بتسی کلاین در گزارشی که روز دوشنبه ۱۴ ژوئیه ۲۰۲۵ در سی‌ان‌ان منتشر شده، درباره بالا گرفتن پرونده «جفری اپستین» نوشت:
وزارت دادگستری و اف‌بی‌آی هفته گذشته یادداشتی منتشر کردند که در آن نتیجه‌گیری شده بود هیچ مدرکی وجود ندارد که نشان دهد اپستین فهرستی از مردان قدرتمند مرتبط با شبکه قاچاق جنسی و کودک‌آزاری داشته است. همچنین اعلام شد که این سرمایه‌دار بی‌آبرو در زندان نیویورک خودکشی کرده و به قتل نرسیده است.
با اینکه ترامپ و تیمش سال‌ها به پایگاه خود وعده‌هایی بزرگ در این زمینه داده بودند، این یادداشت هیچ مدرکی دال بر «افشای بزرگ» ارائه نکرد—و همین، حرف‌های قبلی ترامپ و متحدانش را زیر سؤال برد. دنیای ماگا (MAGA) از این موضوع خوشحال نیست و در نتیجه، برخی از نزدیک‌ترین متحدان رئیس‌جمهور در برابر هم قرار گرفته‌اند.
با دفاع ترامپ از یافته‌های این گزارش، اکنون وضعیتی بی‌سابقه به وجود آمده: آزمونی برای سنجش وفاداری میان خود ترامپ و جنبشی که او پدید آورد.
گرچه ترامپ سال‌ها قدرت بالایی بر پایگاه خود داشته، اما این ماجرا از نخستین دفعاتی است که جنبش ماگا از رهبری ترامپ پیروی نمی‌کند—و شاید این، پیش‌درآمدی برای نحوه تکامل ماگا در دوران پساترامپ باشد.
درگیری میان وزارت دادگستری و اف‌بی‌آی روز چهارشنبه در جلسه‌ای پرتنش به اوج رسید؛ در این جلسه، کَش پاتل، رئیس اف‌بی‌آی، و معاونش دن بونجینو درباره اینکه آیا در پشت صحنه‌ی گزارش‌هایی بوده‌اند که می‌گفتند اف‌بی‌آی خواهان انتشار اطلاعات بیشتری درباره اپستین بوده اما وزارت دادگستری مانع شده، مورد بازخواست قرار گرفتند.
پس از این جلسه، بونجینو به اطرافیان خود گفت که به‌دنبال استعفا است، و روز جمعه سر کار حاضر نشد—و وضعیتش در دولت همچنان نامشخص است.
ترامپ روز یکشنبه در پاسخ به خبرنگاران درباره اینکه آیا بونجینو هنوز معاون رئیس اف‌بی‌آی است، گفت: «فکر کنم بله»، اما اشاره کرد که «حال او خوب است» و پیش‌تر همان روز با او صحبت کرده است.
پاتل از سوی خود، روز شنبه در رسانه‌های اجتماعی نوشت که همچنان در دولت ترامپ باقی خواهد ماند. اگرچه او بارها آتش نظریه‌های توطئه درباره اپستین را شعله‌ور کرده، در پست اخیرش اعتراف کرد: «نظریه‌های توطئه درست نبودند—و هیچ‌وقت هم درست نبوده‌اند.»
پاملا باندی، دادستان کل، که بارها وعده داده بود اسناد اپستین را منتشر خواهد کرد، بیشترین انتقاد را از سوی حامیان ماگا دریافت کرده است.
او می‌توانست تبدیل به قربانی این بحران شود، اما ترامپ تاکنون صراحتاً نشان داده که از دادستان کل خود حمایت می‌کند. او در پستی در رسانه‌های اجتماعی روز شنبه از باندی حمایت قوی کرد و روز یکشنبه او را به همراهی در مسابقه فینال جام باشگاه‌های جهان فیفا در نیوجرسی دعوت کرد، جایی که باندی از جایگاه ریاست جمهوری بازی را تماشا کرد و ترامپ به او علامت «تأیید» نشان داد.
این درگیری‌ها آشکارا ترامپ را غافلگیر کرده، و او در آخر هفته تلاش کرد که حامیان خود را آرام کند و از باندی دفاع نماید.
او در Truth Social نوشت: «چه خبره بین پسرای من و در برخی موارد، دخترا؟ همه‌شون دارن می‌رن سراغ دادستان کل پام باندی، که داره فوق‌العاده کار می‌کنه! ما همه توی یه تیمیم -ماگا- و من خوشم نمیاد از چیزی که داره اتفاق می‌افته.»
ترامپ همچنین در خفا حمایت خود را از باندی دوچندان کرده است. به گفته سه منبع آگاه به موضوع، رئیس‌جمهور با برخی از منتقدان سرسخت باندی تماس گرفته تا از فشارها بر سر اسناد اپستین بکاهد. همچنین اعضای حلقه داخلی ترامپ نیز با تعدادی از این منتقدان تماس گرفته‌اند تا از آن‌ها بخواهند که آرام‌تر برخورد کنند. به آن‌ها گفته شده که شغل باندی—حداقل در حال حاضر—در امان است.
ترامپ همچنین طبق روال همیشگی‌اش، دموکرات‌ها را مقصر دانست: «چرا این چپ‌گرایان افراطی دیوانه، اسناد اپستین رو منتشر نکردن؟ اگه واقعاً چیزی توی اون اسناد بود که می‌تونست به ماگا آسیب بزنه، چرا استفاده‌اش نکردن؟»
و درباره اپستین گفت: «اون کسیه که هیچ‌کس براش اهمیتی قائل نیست.»
اما این سخنان برای آرام‌کردن بسیاری از حامیان سرسخت و برجسته او کافی نبود. آن‌ها بارها در اجلاس «Turning Point USA Student Action Summit» در تمپا، فلوریدا، که با هدف بسیج محافظه‌کاران جوان برگزار شده بود، این موضوع را مطرح کردند.
مگین کلی، مفسر محافظه‌کار، در این اجلاس گفت: «باندی هیچ‌وقت فرصت حضور در تلویزیون رو از دست نداد تا وعده‌های شیرین در گوش ما زمزمه کنه. همیشه این حس رو به ما می‌داد که چیزی در راهه—همین فردا یه چیزی درباره اپستین خواهیم دید. ولی این فقط بازی بود. یا باید باور کنیم که اون موقع راست می‌گفت، یا الآن. ولی هر دو نمی‌تونن هم‌زمان درست باشن.» او باندی را «شخصیت منفی این داستان» خواند.
نماینده آنا پلینا لونا، جمهوری‌خواه فلوریدا، روز شنبه هشدار داد: «پام، اگه نمی‌تونی کارت رو انجام بدی، ما یکی رو پیدا می‌کنیم که بتونه.»
در حالی‌که بیشتر انتقادها متوجه باندی بود، برخی هم کل دولت را مقصر دانستند.
برندون تیتوم، یوتیوبر و مفسر سیاسی محافظه‌کار، گفت: «من فکر نمی‌کنم اون‌ها حقیقت رو درباره اپستین به ما گفته باشن. فکر می‌کنم اون مرد درگیر چیزی پلید بود که خیلی‌ها رو درگیر می‌کنه. و حدس من اینه که خیلی از اون‌ها ممکنه از متحدای خودمون باشن.»
استیو بنن، مشاور سابق ترامپ، اپستین را «کلیدی برای بازکردن قفل خیلی چیزها-نه فقط افراد، بلکه نهادها» توصیف کرد.
لورا اینگراهام، مجری فاکس نیوز، در جلسه‌ای از جمعیت حاضر پرسید: «چند نفر از شما از نتایج تحقیقات اپستین راضی هستید؟ دست بزنید.»
او با موجی از هو کردن مواجه شد.
و این فقط چهره‌های محافظه‌کار عمومی نیستند. دونی او سالیوان از سی‌ان‌ان با حامیان ترامپ در طول آخر هفته صحبت کرد؛ افرادی که از رئیس‌جمهور خواستند اسنادی را که تیمش می‌گوید وجود ندارند، منتشر کند.
لیزا بریت گفت: «فکر نمی‌کنم مردم تا وقتی این کار واقعاً انجام نشه، ساکت بمونن. ولی کی می‌دونه که آیا واقعاً روزی حقیقت رو خواهیم فهمید یا نه.»
تیلور شارپ گفت: «دو چیز هست که رئیس‌جمهور ترامپ درباره‌ش دروغ گفت: یکی اینکه اسناد اپستین منتشر می‌شن—ولی هنوز نشده‌ان. باید منتشر بشن. دوم اینکه گفت از بس که پیروز می‌شیم، خسته می‌شیم. ولی ما هنوز از پیروزی خسته نشدیم.»
جنا مانین، دونی او سالیوان، کریستن هولمز، کیتلن کالینز، هانا رابینوویتز و ایوان پرز در تهیه این گزارش با سی‌ان‌ان همکاری کرده‌اند.
از پرونده جفری اپستین چه می‌دانیم؟
جفری اپستین، سرمایه‌دار بدنام و مجرم جنسی محکوم‌شده‌ای بود که پرونده‌اش برای مدت طولانی توجه عمومی را به خود جلب کرده—تا حدی به‌دلیل ارتباطش با افراد ثروتمند و مشهور. در اوت ۲۰۱۹، در حالی که منتظر محاکمه در پرونده فدرال بود، اپستین بی‌هوش در سلولش در مرکز بازداشت منهتن نیویورک پیدا شد. او به بیمارستان منتقل شد و در آنجا مرگش تأیید شد. مرگ او خودکشی اعلام شد.
با این حال، این مرگ به‌شدت زیر ذره‌بین قرار گرفت، و ترامپ در کمپین انتخاباتی ۲۰۲۴ گفت که ممکن است اسناد بیشتری از سوی دولت درباره این پرونده منتشر کند.
بسیاری از حامیان رئیس‌جمهور امیدوار بودند این اسناد چهره‌های برجسته‌ای را افشا کند یا نظریه قتل اپستین را تقویت نماید.
اما وزارت دادگستری در یادداشتی در روز دوشنبه اعلام کرد هیچ مدرکی دال بر وجود «فهرست مشتریان» یا قتل اپستین وجود ندارد که همین امر خشم و بدگمانی شدید میان طرفداران جنبش ماگا را برانگیخت.
ماه‌ها بود که مسئولان اف‌بی‌آی و وزارت دادگستری بر سر نحوه بررسی پرونده اپستین اختلاف داشتند. اما این تنش زمانی علنی شد که لورا لومر، چهره افراطی جناح راست که به افراد دولت نزدیک است، روز جمعه در شبکه‌های اجتماعی نوشت که بونجینو و پاتل از عملکرد باندی در پرونده اپستین «خشمگین» هستند.
تاد بلانش، معاون دادستان کل، روز جمعه در پستی در ایکس هرگونه شکاف میان رهبری وزارت دادگستری و اف‌بی‌آی درباره نحوه نگارش و انتشار یادداشت را کاملاً نادرست خواند.
هریسون فیلدز، معاون سخنگوی کاخ سفید، گفت که ترامپ «تیمی بسیار باصلاحیت و باتجربه از حامیان نظم و قانون گرد هم آورده که متعهد به حفاظت از آمریکایی‌ها، پاسخگو ساختن مجرمان و اجرای عدالت برای قربانیان هستند.»
او افزود: «این کار به‌طور هماهنگ و با وحدت کامل انجام می‌شود. هر تلاشی برای ایجاد شکاف در این تیم، بی‌اساس است و تمرکز را از پیشرفت واقعی در بازگرداندن امنیت عمومی و تعقیب عدالت برای همگان منحرف می‌کند.»
باندی در ماه فوریه رویدادی در کاخ سفید ترتیب داد و از فعالان رسانه‌ای طرفدار ترامپ دعوت کرد تا پوشه‌هایی از اسناد مرتبط با اپستین را معرفی کند؛ گرچه پس از آن مورد انتقاد قرار گرفت، چون مشخص شد بسیاری از آن اسناد از سال‌ها قبل در دسترس عموم بوده‌اند. پاتل در آن رویداد نقش اندکی داشت. در ماه‌های اخیر، بونجینو وعده‌های قبلی مبنی بر انتشار اسناد را تکرار کرد؛ حتی زمانی که سعی داشت محتوای آن‌ها را کم‌اهمیت جلوه دهد.
به گفته فردی آگاه به موضوع؛ یکی از دلایل نارضایتی بونجینو، مربوط به ویدیویی ۱۰ ساعته از دوربین‌های مداربسته خارج سلول اپستین در روز مرگش است.
به گفته این فرد، بونجینو این ویدیو را در حین بررسی اسناد پیدا کرد و از کشف آن بسیار خوشحال شد و گفت این یک مدرک قطعی است که نشان می‌دهد اپستین به قتل نرسیده است.
اما پس از انتشار ویدیو، کاربران رسانه‌ها و روزنامه‌نگاران مشاهده کردند که در این ویدیو ۶۰ ثانیه حذف شده و ویدیو جلو می‌پرد.
باندی به‌صورت عمومی گفت که سیستم ضبط دوربین‌ها قدیمی است و هر شب رأس نیمه‌شب ریست می‌شود و هر شب یک دقیقه در همان زمان حذف می‌گردد.
با این‌حال، نظریه‌های گوناگون درباره آن یک دقیقه گمشده در اینترنت منتشر شد، و بونجینو به‌صورت داخلی بابت این سهل‌انگاری مقصر شناخته شد.
پاتل و بونجینو برای ماه‌ها به‌صورت خصوصی از نحوه برخورد وزارت دادگستری با پرونده شکایت داشتند، که بخشی از آن به مصاحبه ابتدایی باندی بازمی‌گردد که در آن القا کرده بود اف‌بی‌آی هنوز در حال بررسی پرونده است، در حالی که پرونده قبلاً به وزارت دادگستری تحویل داده شده بود.
روز شنبه، پاتل تلاش کرد تا نظریه‌های توطئه را کم‌اهمیت جلوه دهد و گفت که به خدمت ادامه خواهد داد.
او در پستی در ایکس نوشت: «نظریه‌های توطئه درست نیستند؛ و هیچ‌وقت هم درست نبوده‌اند. افتخار من است که در خدمت رئیس‌جمهور ایالات متحده باشم و تا زمانی که او مرا فرا بخواند، به خدمت ادامه خواهم داد.»
ترامپ خشمگین است و جی‌دی ونس تلاش می‌کند میانجی‌گری کند
سی‌ان‌ان در گزارش دیگری در این‌باره نوشته که تعدادی از مقام‌های ارشد دولت دونالد ترامپ روز دوشنبه با یک سؤال کلیدی به محل کار رفتند: آیا دن بونجینو امروز سر کار حاضر خواهد شد؟
معاون رئیس اف‌بی‌آی روز جمعه به دفتر نرفت و پس از بروز درگیری شدید با دادستان کل پام باندی بر سر نحوه مدیریت اسناد پرونده جفری اپستین، تا حد زیادی ارتباط خود را با بیشتر همکارانش قطع کرد.
به‌گفته منابع آگاه، تا صبح دوشنبه، هیچ‌کس در رده مدیریت وزارت دادگستری با بونجینو صحبت نکرده بود؛ از زمانی که او روز چهارشنبه تلویحاً اعلام کرد که دیگر نمی‌تواند در سمتش باقی بماند، مادامی‌که باندی در آنجا حضور دارد.
این تهدید، ترامپ را به‌شدت خشمگین کرد. منابع به سی‌ان‌ان گفتند، او آخر هفته را در حال خشمگین شدن از بونجینو و رئیس اف‌بی‌آی، کَش پاتل، سپری کرد.
اما بخش عمده عصبانیت او متوجه بونجینو بود، و همین باعث شد دستیاران انتظار داشته باشند که بونجینو در روزهای آینده از سمتش کناره‌گیری کند.
با این‌حال، معاون رئیس‌جمهور جی‌دی ونس آخر هفته را صرف تلاش برای میانجی‌گری کرد؛ و گاهی تماس‌هایی از سوی پاتل، بونجینو و باندی را پاسخ می‌داد.
هنوز مشخص نیست که آیا بونجینو در نهایت استعفا خواهد داد یا نه؛ او به دیگران گفته که در حال بررسی این تصمیم است.
ترامپ روز یکشنبه در پاسخ به اینکه آیا بونجینو هنوز معاون رئیس اف‌بی‌آی است یا نه، به خبرنگاران گفت: «فکر کنم بله» و اشاره کرد که با او صحبت کرده است.
رئیس‌جمهور گفت: «فکر کنم بله. امروز باهاش صحبت کردم. دن بونجینو آدم خیلی خوبیه. سال‌هاست که می‌شناسمش. بارها توی برنامه‌اش شرکت کردم. و صادقانه بگم، صداش عالی بود. نه، فکر کنم حالش خوبه.»
از سوی دیگر، پاتل در بیانیه‌ای که روز شنبه منتشر کرد -پس از آن‌که متوجه نارضایتی شدید رئیس‌جمهور از عملکردش شد- اعلام کرد که هیچ قصدی برای استعفا ندارد.
در بیانیه‌ای که روز دوشنبه توسط سخنگوی کاخ سفید، هریسون فیلدز، منتشر شد، به باندی، پاتل و بونجینو به‌عنوان بخشی از تیم «باورنکردنی وطن‌پرستان نظم و قانون رئیس‌جمهور ترامپ» اشاره شد؛ افرادی که متعهد به «امن‌کردن دوباره آمریکا و بازگرداندن یکپارچگی به نظام عدالت کیفری ما» هستند.
این اختلاف باعث شده که ترامپ با برخی از برجسته‌ترین حامیان جنبش ماگا در تعارض قرار گیرد؛ کسانی که امیدوار بودند دولت او نظریه‌هایشان درباره پنهان‌کاری دولت در ارتباط با توطئه‌ای گسترده پیرامون اپستین و مردان قدرتمند دیگر را تأیید کند.
این نظریه‌ها هفته گذشته در هم شکست، زمانی که وزارت دادگستری یادداشتی منتشر کرد که در آن آمده بود هیچ مدرکی درباره فهرست موسوم به “لیست مشتریان” وجود ندارد. همچنین تأکید شد که اپستین با خودکشی در زندان نیویورک جان باخته و به قتل نرسیده است.
این یادداشت، برخی از هواداران ترامپ را به خشم آورد؛ آن‌ها یادآور شدند که باندی در پاسخ به سؤالات خبرنگاران، یک بار گفته بود فهرست مشتریان «روی میزش» است. باندی اکنون گفته است که منظورش فقط پرونده‌های مرتبط با این پرونده بوده است.
نارضایتی از پرونده اپستین ماه‌ها در درون دولت شکل گرفته بود، اما در جلسه‌ای که روز چهارشنبه با حضور بونجینو، باندی، پاتل و سوزی وایلس (رئیس دفتر کاخ سفید) برگزار شد، به اوج رسید. به‌گفته منابع، در این جلسه، از بونجینو و پاتل پرسیده شد که آیا پشت گزارش‌هایی بوده‌اند که می‌گفتند وزارت دادگستری مانع از انتشار اطلاعات بیشتر توسط اف‌بی‌آی شده است.
منبعی آگاه به سی‌ان‌ان گفت، بونجینو نشت این اطلاعات به رسانه NewsNation را که این خبر را منتشر کرده بود، تکذیب کرد.
ترامپ در جریان این جنجال‌ها، کاملاً جانب باندی را گرفت. او به‌طور علنی از او دفاع کرد و روز یکشنبه نیز با حضور باندی در کنارش، به تماشای یک مسابقه فوتبال رفت—نشانه‌ای از اینکه بونجینو شرایط را به‌درستی درک نکرده بود.
یکی از مقام‌های وزارت دادگستری به سی‌ان‌ان گفت: «باندی در وضعیت روحی فوق‌العاده‌ای قرار دارد. رابطه‌اش با ترامپ مثل همیشه مستحکم است، و مشتاقانه منتظر است تا به حالت هجومی برگردد.»
با وجود تنش‌ها و اتهامات مربوط به درز اطلاعات، باندی قصدی برای اخراج بونجینو ندارد؛ و به گفته یک منبع آگاه، تصمیم نهایی درباره ماندن یا رفتن را به عهده خودش گذاشته است.
پیش از پیوستن به اف‌بی‌آی، بونجینو یک پادکستر بود که اغلب در مباحث جنجالی اظهار نظر می‌کرد—از جمله درباره نحوه رسیدگی به پرونده اپستین. به گفته یک منبع آگاه، یکی از وکلای اف‌بی‌آی در همان ابتدای کار هشدار داده بود که اظهارنظرهای عمومی بونجینو ممکن است روزی توانایی او برای کار در این نهاد را—که نیازمند احتیاط بالا حتی در دل طوفان‌های سیاسی است—مختل کند.