دونالد ترامپ و جفری اپستین سال‌ها در مهمانی‌های خصوصی پالم بیچ کنار یکدیگر دیده می‌شدند، اما این رابطه که زمانی گرم و نزدیک توصیف می‌شد، با آغاز تحقیقات درباره پرونده قاچاق جنسی اپستین و ممنوعیت ورود او به املاک ترامپ، به پایان رسید.
در ادامه ترجمه کامل گزارش نیو صدر که با عنوان «From Palm Beach parties to cutting ties: Inside the Trump-Epstein relationship» روز ۱۷ ژوئیه ۲۰۲۵ در وب سایت خبری استرالیایی SBS منتشر شده را بخوانید؛
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق ایالات متحده، پیشتر انتشار پرونده‌های مربوط به جرایم جفری اپستین، متهم به قاچاق جنسی، را یک موضوع کلیدی در کارزار انتخاباتی خود می‌دانست، اما اکنون این اسناد را «چیزهای کاملاً خسته‌کننده» می‌خواند، با وجود اینکه سال‌ها شایعات توطئه‌آمیز در مورد محتوای آنها منتشر کرده بود.
ترامپ روز چهارشنبه، هشت روز پس از آنکه وزارت دادگستری آمریکا یادداشتی درباره این پرونده معروف منتشر کرد و در آن عملاً رشته‌ای از نظریه‌های مطرح‌شده توسط جنبش «آمریکا را دوباره عظمت ببخش» (MAGA) را رد کرد، به خبرنگاران گفت: «نمی‌فهمم چرا پرونده جفری اپستین باید برای کسی جذاب باشد.»
در این یادداشت نتیجه‌گیری شده که نه «فهرست موکلان مجرم» وجود دارد، و نه شواهدی مبنی بر اینکه اپستین، که سابقه جرم جنسی دارد، چهره‌های سرشناس را باج‌گیری کرده باشد.
جفری اپستین، سرمایه‌دار ثروتمند، در سال ۲۰۱۹ در حالی که با اتهامات فدرال قاچاق جنسی خردسالان روبرو بود، در زندانی در نیویورک خودکشی کرد. او خود را بی‌گناه دانسته بود و پرونده پس از مرگش مختومه شد. وزارت دادگستری همچنین ادعاهایی را که ترامپ به شدت ترویج می‌کرد مبنی بر اینکه اپستین به قتل رسیده است، رد کرد.
اما این نتیجه‌گیری برای بسیاری از اعضای جنبش MAGA رضایت‌بخش نبوده است؛ آنها باور داشتند ترامپ و دولتش بارها از نظریه‌های توطئه درباره اپستین برای حمله به رقبای سیاسی‌شان استفاده کرده‌اند. ترامپ از این نظریه‌ها برای حمله به بیل کلینتون، رئیس‌جمهور پیشین آمریکا، بارها استفاده کرده است. در ماه اوت ۲۰۱۹، بلافاصله پس از مرگ اپستین، او توییتی را بازنشر کرد که در آن آمده بود: «اپستین اطلاعاتی درباره بیل کلینتون داشت و حالا مرده.»
پم باندی، دادستان کل آمریکا، در ماه مه گفت که اف‌بی‌آی در حال بررسی «ده‌ها هزار ویدئو» از اپستین «ا حضور کودکان یا محتوای پورنوگرافی کودکانه» است.
ایلان ماسک، میلیاردر، یکی از اولین چهره‌های MAGA بود که علناً از عدم انتشار «پرونده‌های اپستین» انتقاد کرد، در پستی در پلتفرم X که بعداً حذف شد، در ماه ژوئن نوشت: «ترامپ در پرونده اپستین حضور دارد. این دلیل واقعی منتشر نشدن آن‌هاست»
او بعدها عذرخواهی کرد و گفت که در مورد رئیس‌جمهور آمریکا «بیش از حد پیش رفته است.»
با انتشار یادداشتی که می‌گوید «چیزی برای دیدن وجود ندارد»، چهره‌هایی مانند تاکر کارلسون، مفسر، لورا لومر، فعال راست‌گرا، استیو بنن، مشاور سابق ترامپ، و جو روگان، پادکستر محبوب آمریکایی، استدلال کرده‌اند که واکنش دولت به این پرونده نشان‌دهنده عدم شفافیت است.
با این حال، ترامپ دموکرات‌ها را مسئول آنچه «حقه اپستین» خوانده، دانسته و گفته برخی از هواداران سابقش «فریب این چرندیات را خورده‌اند».
او در پستی در شبکه اجتماعی خودش، Truth Social، در روز پنجشنبه نوشت: «بگذارید این افراد ضعیف به کار خود ادامه دهند و کار دموکرات‌ها را انجام دهند... چون من دیگر نمی‌خواهم حمایتی از سوی آنها داشته باشم.»
مشخص است که ترامپ و اپستین با هم معاشرت داشته‌اند. در مورد رابطه ترامپ و اپستین چه می‌دانیم؟
«سال‌ها با جف آشنا بودم»
رابطه گذشته ترامپ با اپستین بر کسی پوشیده نیست. در ماه فوریه، اسناد منتشر شده توسط وزارت دادگستری آمریکا نشان داد که نام ترامپ در در لاگ پروازهای هواپیمای شخصی جفری اپستین در دهه ۱۹۹۰ آمده است. ویدیوهایی که از آرشیو شبکه NBC منتشر شده نیز دوستی و حضور این دو را در حال مهمانی گرفتن در املاک مارالاگو ترامپ در پام بیچ فلوریدا نشان می‌دهد.
روزنامه واشنگتن‌پست به نقل از دوستان و آشنایان گزارش داده که این دو نفر طی حدود ۲۰ سال، از دهه ۱۹۸۰ تا ۲۰۰۰، در دایره اجتماعی مشترکی رفت‌وآمد داشته‌اند، با هم به پام بیچ سفر کرده‌اند و در مارالاگو مهمانی گرفته‌اند.
در سال ۲۰۰۲، ترامپ در مصاحبه‌ای با مجله نیویورک گفته بود که «۱۵ سال است با جف آشناست» و او را «آدمی فوق‌العاده» توصیف کرده بود. او گفته بود: «بودن با او خیلی خوش می‌گذرد. حتی گفته می‌شود که او به زن‌های زیبا مثل من علاقه دارد، و خیلی از آنها هم جوان‌تر هستند.» و اضافه کرده بود: «هیچ شکی نیست؛ جفری از زندگی اجتماعی‌اش لذت می‌برد.»
جورج آورانی، تاجر اهل فلوریدا، در سال ۲۰۱۹ به نیویورک تایمز گفت که او مسئول برگزاری یک مسابقه تقویمی دختران بوده که ۲۸ دختر را برای این رویداد جمع کرده و اپستین تنها مهمان دیگری بوده که حضور داشته است. او گفت: «به ترامپ گفتم: این قرار بوده یک مهمانی با افراد مهم باشه. حالا تو می‌گی فقط خودت و اپستین؟»
تصاویر جداگانه‌ای از سال‌های ۱۹۹۷ و ۲۰۰۰ نیز نشان می‌دهند که اپستین در حال بازدید از کلوب مارالاگوی ترامپ در پام بیچ است و در آنجا با ترامپ عکس گرفته است.
با این حال، در سال ۲۰۱۶، آلن گارتن، وکیل سازمان ترامپ، به فاکس‌نیوز گفت که ترامپ رابطه‌ای با اپستین نداشته است. او گفت: «آنها دوست نبودند و با هم معاشرت نمی‌کردند.»
ممنوع‌الورود شدن به املاک ترامپ
ظاهراً در سال ۲۰۰۴ رابطه ترامپ و اپستین به نقطه پایان رسید. این دو نفر بر سر خرید یک ملک ساحلی در پام بیچ با هم رقابت کردند. در آن سال ترامپ در رقابت برنده شد و ملک را خرید، و پس از آن تقریباً هیچ سند یا گزارش عمومی‌ای از رابطه آنها وجود ندارد.
حدود یک سال بعد، پلیس فلوریدا تحقیقاتی را درباره اتهامات قاچاق جنسی علیه اپستین آغاز کرد. آلن گارتن گفته است که در واکنش به این اتهامات، ترامپ «اپستین را از ورود به ملک خود منع کرد».
در یک کنفرانس خبری در سال ۲۰۱۹، وقتی از ترامپ پرسیده شد که آیا اپستین را از ورود به مارالاگو منع کرده، پاسخ داد: «بله. و من سال‌ها پیش با او قطع رابطه کردم. دلیلش خیلی اهمیتی ندارد، راستش را بخواهید.»
او افزود: «اما شاید ۱۵ سال یا بیشتر است که با او حرف نزده‌ام. من طرفدار جفری اپستین نبودم، این را می‌توانم به شما بگویم.»
«این یک چیز را نشان می‌دهد: اینکه من سلیقه خوبی دارم. باشه؟ حالا بعضی‌ها همه‌جا با او بودند. به جزیره‌اش رفتند. همه‌جای دیگر رفتند.»