چیزهایی که ما درباره‌ی فلورانس قرن پانزدهم تحسین می‌کنیم، ممکن است در واقع بازتاب‌دهنده‌ی ارزش‌های بریتانیای میانه‌ی قرن نوزدهم باشند. ما این دوران را به‌عنوان عصر طلایی نوزایی فرهنگی جشن می‌گیریم. اما دو کتاب تازه استدلال می‌کنند که رنسانس، آن‌گونه که تصور می‌کنیم، چیزی جز افسانه نیست.