تیم ملی فوتبال در نهمین هفته از رقابتهای انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ در منطقه آسیا، با نتیجه ۰-۱ در دوحه به قطر باخت. تک گل بازی روی اشتباه مهلک علیرضا بیرانوند و شجاع خلیلزاده درون دروازه ایران قرار گرفت.
علیرضا بیرانوند، گلر ملیپوش تراکتور شب گذشته در یک گفتگوی تلویزیونی، در ادعایی تکاندهنده، گفت که برای فرار از سربازی، دانشجوی دکتری فیزیولوژی دانشگاه آزاد خرم آباد شده است. او گفت که همه تست ها را با «ده، بیست، سی، چهل» زده و نمره بالایی نگرفته است.
دراگان اسکوچیچ، سرمربی تراکتور در گفتگویی با عادل فردوسیپور در سایت فوتبال ۳۶۰ درباره کنار گذاشتن کریم انصاریفرد از تیم ملی گفت: «مهدی طارمی و علیرضا جهانبخش در تماس کنفرانسی از من خواستند انصاریفرد را دوباره به تیم ملی برگردانم. شما حق ندارید چنین درخواستی از من داشته باشید. چون من در قبال تیم ملی مسئول هستم.»
دراگان اسکوچیچ، سرمربی تراکتور در گفتگویی با عادل فردوسیپور در فوتبال ۳۶۰ در پاسخ به سوالی درباره روبرو شدن با مهدی تاج، گفت: «آنها برای دنیای دیگری هستند. ارزشهای مشترکی با یکدیگر نداریم. این آدمها چکیدهای از چیزهایی هستند که در ایران از آنها خوشم نمیآید. با من و ارزشهای من فرق دارند.»