فوربس دراین باره به نقل از برخی از منابع آگاه نوشته که ایلان ماسک، افشار، رئیس عملیات تسلا در آمریکای شمالی و اروپا را در پی کاهش فروش در این دو منطقه و کاهش محبوبیت برند خودروهای الکتریکی، از کار برکنار کرده است.
امید افشار که در سال ۲۰۱۷ به‌عنوان مهندس به تسلا پیوست، یکی از دستیاران ارشد ماسک محسوب می‌شد و در اکتبر گذشته به سمت معاونت ارتقا یافت تا بر کسب‌وکار شرکت در دو منطقه کلیدی نظارت داشته باشد. نه او و نه ماسک یا تسلا به درخواست‌ها برای اظهار نظر پاسخ ندادند.
برکناری افشار تنها چند روز پیش از پایان سه‌ماهه دوم سال صورت گرفته و پس از انتشار خبر کاهش فروش خودروهای الکتریکی تسلا برای پنجمین ماه پیاپی در اروپا اعلام شده است. فروش در آمریکا نیز در سال جاری کاهش داشته و چین — که بزرگ‌ترین بازار شرکت مستقر در آستین محسوب می‌شود — در ماه مه با کاهش ۱۵ درصدی روبرو بوده است. تحلیل‌گران بازار سهام انتظار دارند که تحویل خودروهای الکتریکی تسلا در سه‌ماهه منتهی به ۳۰ ژوئن، دست‌کم ۱۰ درصد کاهش یابد و به حدود ۳۹۲٬۸۰۰ دستگاه برسد، در حالی که این رقم در سال گذشته ۴۴۳٬۹۵۶ دستگاه بود.
وابستگی نزدیک ماسک به دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، و حمایت مالی هنگفت از او، تأثیر منفی بر برند تسلا گذاشته است، به‌ویژه در دوره‌ای که ماسک مسئول اجرای برنامه فدرال کاهش نیرو با نام ابتکار DOGE بود. این شرکت به‌شدت نیازمند به‌روزرسانی محصولات خود است، به‌ویژه پس از شکست سنگین خودروی پرحاشیه سایبرتراک در دستیابی به اهداف حجم تولید که ماسک برای آن تعیین کرده بود. تسلا همچنین باید راهی برای رقابت با رقبای رو به رشد چینی پیدا کند.
با این حال، به‌جای معرفی مدل‌های جدید الکتریکی برای افزایش فروش، ثروتمندترین فرد جهان تلاش کرده است سرمایه‌گذاران را متقاعد کند که آینده شرکت در خدمات تاکسی خودران، ربات‌های انسان‌نما و هوش مصنوعی نهفته است. این چرخش راهبردی در حالی رخ می‌دهد که تقریباً تمام درآمد تسلا از خودروهای الکتریکی، باتری‌ها و خدمات شارژ به دست می‌آید.
این شرکت در ۲۲ ژوئن نسخه آزمایشی خدمات تاکسی خودران خود را در شهر آستین راه‌اندازی کرد. اگرچه تاکنون هیچ تصادف یا مصدومی گزارش نشده، اما به‌سرعت مشخص شد که تسلا هنوز آماده رقابت با Waymo، شرکت زیرمجموعه آلفابت، نیست.
تعداد محدودی خودروی Tesla Model Y در این برنامه آزمایشی حضور داشتند که در آن سرنشینان تنها مجاز به استفاده از خدمات در محدوده‌ای حدود ۳۰ مایل‌مربع از شهر بودند و در هر خودرو یک تکنسین ایمنی در صندلی جلو حضور داشت.
علی‌رغم این شرایط کنترل‌شده، گزارش‌هایی از رفتارهای نامنظم خودروهای آزمایشی منتشر شد و اداره ملی ایمنی ترافیک بزرگراه‌های آمریکا (NHTSA) روز دوشنبه اعلام کرد که در حال بررسی این حوادث با شرکت تسلا است.
در یک گزارش پروفایلی از وال‌استریت ژورنال در نوامبر ۲۰۲۴، افشار به‌عنوان «تعمیرکار مشکلات ماسک» و یکی از بانفوذترین مدیران اجرایی تسلا توصیف شده بود. او سال گذشته هم‌زمان با تجدید ساختار تیم رهبری توسط ماسک، به دفتر مرکزی تسلا در آستین منتقل شد. افشار در تاریخ ۲۳ ژوئن با انتشار پستی در شبکه اجتماعی X از راه‌اندازی خدمات تاکسی خودران تمجید کرد و نوشت:
«روزی تاریخی برای تسلا. این نتیجه سال‌ها تلاش و تمرکز بی‌وقفه بسیاری از همکاران ما در شرکت است. ممنون، ایلان، که ما را به جلو راندی!»
اخراج او که توسط خبرگزاری بلومبرگ نیز گزارش شده، پس از آن صورت گرفته که میلان کوواچ، رئیس تیم ربات انسان‌نمای Optimus تسلا، نیز اوایل همین ماه از شرکت جدا شد.
سهام تسلا روز پنج‌شنبه تغییر زیادی نداشت و با قیمت ۳۲۵٫۷۸ دلار بسته شد. ارزش سهام این شرکت از ابتدای سال تاکنون ۱۹ درصد کاهش یافته است.