امیر قلعهنویی، در ماه مارس آزمون را از فهرست تیم ملی کنار گذاشت و گفته میشود این تصمیم بهدلیل پستی در شبکههای اجتماعی بوده که مقامهای ایرانی را خشمگین کرده است.
آزمون، مهاجم ۳۱ سالهای که بهخاطر دوران حضورش در بایر لورکوزن و آاس رم شناخته میشود، عکسی در کنار محمد بن راشد آل مکتوم، حاکم دبی، منتشر کرده بود؛ شخصیتی که از متحدان شناختهشده آمریکا به شمار میرود و از حمایت از نقش دونالد ترامپ در جنگ علیه ایران سخن گفته است.
آزمون که بیش از ۵.۸ میلیون دنبالکننده در اینستاگرام دارد، این عکس را بهسرعت حذف کرد، اما تصویر به اندازهای در دسترس بود که مقامها را خشمگین کند و او به «خیانت» و «اقدامی بیوفایانه» متهم شد.
آزمون در کنار سایر بازیکنان کشورش، از جمله مهاجم شاخص مهدی طارمی که برای المپیاکوس یونان بازی میکند، به جام جهانی نخواهد رفت. طارمی یکی از ۹ بازیکنی است که امسال در باشگاههای خارج از ایران بازی کردهاند.
فیفا تأیید کرده است که ایران تمامی دیدارهای مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۶ را با وجود تنشها در خاک آمریکا برگزار خواهد کرد.
ایران ۱۷ بازیکن از لیگ داخلی را به همراه دارد، هرچند این بازیکنان از ماه فوریه بهدلیل جنگ در خاورمیانه مسابقهای برگزار نکردهاند.
تیم ملی در آنتالیا ترکیه اردو زده است، اما روز جمعه راهی تیخوانا در مکزیک خواهد شد تا در آنجا مستقر شود.
گمانهزنیهای زیادی درباره احتمال حضور یا عدم حضور ایران در جام جهانی مطرح بود، زیرا جنگ با وجود صعود تیم به مسابقات، تنشهایی ایجاد کرده بود. جیانی اینفانتینو، رئیس فیفا، در ماه آوریل تأیید کرد که ایران در مسابقات شرکت خواهد کرد، هرچند درباره برگزاری بازیهای گروهی در خاک آمریکا مسائلی وجود داشت.
کمپ اولیه ایران قرار بود در توسانِ آریزونا باشد، اما مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران، اواخر ماه گذشته اعلام کرد این محل به تیخوانا منتقل میشود. این تصمیم احتمالاً با ابهامهای ناشی از جنگ در خاورمیانه و نگرانیهای امنیتی مرتبط است.
همچنین فدراسیون فوتبال ایران اعلام کرد انتقال کمپ میتواند مشکلات احتمالی مربوط به ویزا را برطرف کند، زیرا تیم از طریق مکزیک وارد آمریکا خواهد شد.
تاج در بیانیهای گفت فدراسیون درخواست تغییر محل استقرار را ارائه کرده و این درخواستها تأیید شده است. با این حال، فیفا درخواست قبلی ایران برای تغییر محل بازیهای گروهی را نپذیرفت؛ بنابراین ایران طبق برنامه، مرحله گروهی خود در گروه G را ۱۵ ژوئن در ورزشگاه سوفای مقابل نیوزیلند آغاز میکند. این تیم ۲۱ ژوئن در لسآنجلس برابر بلژیک به میدان میرود و سپس ۲۶ ژوئن در سیاتل با مصر بازی خواهد کرد.
ایران و آمریکا در صورت قرار گرفتن هر دو تیم در رتبه دوم گروههای خود، ممکن است در مرحله حذفی با یکدیگر روبهرو شوند. با این حال، ایران با وجود حضور در چهار دوره پیاپی جام جهانی، هرگز از مرحله گروهی صعود نکرده است.
آمریکا و ایران در سال ۲۰۲۲ نیز با هم دیدار کردند؛ مسابقهای که با گل کریستین پولیسیچ و پیروزی ۱-۰ آمریکا به پایان رسید و این تیم را به مرحله یکهشتم نهایی رساند.